Week-end ricco di gare

Sarà un secondo weekend di maggio molto intenso di gare di slalom che serviranno per definire, per alcune nazioni, i vari Team che parteciperanno alle prove di Coppa del Mondo e ai Campionati del Mondo negli Stati Uniti a luglio. Si gareggerà a Praga per la Repubblica Ceca; abitualmente la prima serie di selezioni veniva disputata sul canale di Trnávka, ma, al momento, non c’è acqua, quindi i due fine settimana di gare per completare la squadra si effettueranno nella capitale Ceca. Selezioni solo per lo slalom visto che quelle per il kayak cross sono già  state già precedentemente svolte.

In Slovenia a Tacen, anche qui con poca acqua, gli italiani e gli sloveni completeranno il tour selettivo con due gare partendo dal venerdì, dove sarà valida la prima manche e proseguendo il  sabato quando a contare sarà il risultato in finale. Poi la domenica kayak cross. 

A Parigi, anzi, più esattamente a Vaires-sur-Marne sul canale olimpico, i transalpini formeranno la squadra per i campionati del mondo e per le coppe. Sono già preselezionati, in qualità del loro titolo iridato conquistato lo scorso anno, Nicolas Gestin, Titouan Castryck e Angela Hug nel kayak cross.

Ancora gare di selezione per la Slovacchia che nel weekend a Cunovo (Bratislava) organizzerà due prove dopo quelle fatte solo una settimana prima a Liptovosky Mikulas. Staremo a vedere se ci saranno nuovi inserimenti in un Team che sta dimostrando di non avere molti ricambi. 

Altri Team hanno già chiuso i giochi come Spagna, Germania, Gran Bretagna oltre ovviamente a paesi come Australia, Brasile, Stati Uniti che hanno le gare di selezione in pratica nella loro stagione estiva e quindi tra gennaio e marzo.  Proprio dalla terra Down Under ci arriva la bella notizia che Jessica Fox che è tornata a gareggiare dopo una lunga pausa dovuta a problemi fisici che l’hanno privata della soddisfazione di gareggiare nel mondiale di ottobre disputato proprio a casa sua. Jessica, super impegnata tra olimpiadi invernali di Milano-Cortina e vari congressi del Cio, ha vinto i campionati australiani in Kayak con un margine che ci ha  fatto capire ancora una volta il suo grande valore, mettendo in allerta tutte le future avversarie. L’aspettiamo all’esordio nella canadese. L’Australia si presenta in pratica con poche  novità rispetto al 2025, infatti nella canadese maschile esce Ben Ross, 62esimo nel ranking ICF e con prestazioni internazionali che non l’hanno mai visto centrare una finale, ed entra Lachlan Bassett e con lui ci saranno il fratello Kaylen, terzo al mondiale 2025 (nello stesso anno ha centrato le finali di Pau e Praga,) e  Tristan Carter, che a Praga in Coppa nel giugno del 2025 era andato ad un passo dal bronzo nella gara dominata dai francesi con Gestin primo, Debliquy secondo e terzo Seneschault tutti con 94 secondi, divisi tra loro di pochi centesimi, per la precisione 3 e 5! Nella canadese femminile c’è il rientro di Jessica Fox, dopo il forzato stop; ad accompagnarla ci sarà la sorella Noemi e la biondissima Kate Eckhardt, terza lo scorso anno in K1 ai mondiali a Penrith. Nel settore Kayak non cambia nulla, rimangono in squadra Benjamin Pope, Tim Anderson e il maturo Lucien Delfour che il prossimo 22 dicembre compierà 38 anni. 

Gli Aussi faranno saltare alcune gare di Coppa a qualche atleta per lasciare posto ai più giovani, così vedremo gareggiare pure Sebastian Montalto nel kayak a Tacen con Dominic Curtin in C1. Anche qualche inserimento fra le donne con Georgia O’Callaghan nella canadese femminile, le lascerà il posto Kate Eckhardt. 

Dall’Inghilterra ci arriva qualche novità per quello che riguarda la stagione 2026. Uscito dalla squadra dei K1 uomini, Jonny Dickson, nel 2025 fu il miglior k1 inglese ai mondiali con un 18esimo posto,  lascia il posto a Sam Leaver che farà squadra con  i riconfermati Joe Clarke e Ben Haylett. Tra le donne c’è il grande rientro, dopo la maternità, di Mallory Franklin, che nel frattempo è diventata la signora Edwards. Gareggerà solo nella canadese, anche se si apre uno spiraglio per essere al via anche nel kayak agli Europei di settembre a Ivrea; dipenderà dalle performance di Bethan Forrow  prima della rassegna Continentale, infatti se la Forrow non prenderà finali dovrà lasciare il posto alla compagna Mallory Edwards. Kimberly Woods, preselezionata nel k1 per l’argento vinto ai mondiali a Penrith, sarà al via anche nella canadese e la terza atleta in questa specialità sarà Ellis Miller. Nella canadese maschile  è preselezionato, per l’argento iridato, Ryan Westley e si conferma Adam Burges argento olimpico 2024; non ci sarà Luca Royale visto che Peter Linkstead ha fatto meglio di lui alle gare di selezione. 

Anche la Germania ha messo in archivio le gare selettive e quindi a rappresentare la canoa slalom tedesca ci saranno nel kayak maschile Noah Hegge, Stefan Hengst e Christian Stanzel. Nel kayak femminile Ricarda Funk, Annkatrin Plochmann e la giovane  Emily Apel. Nella canadese maschile Sideris Tasiadis, Timo Trummer e  Lennard Tuchscherer. Nella canadese femminile troviamo Andrea Herzog, Nele Bayn e Lucie Krech. Completeranno la squadra per la specialità del Kayak Cross Felix Sachers, Stefan Hengst, Marten Konrad tra gli uomini, mentre al femminile al via ci saranno Andrea Herzog, Ricarda Funk e Annkatrin Plochmann.  

La Spagna ha chiuso le gare di selezione con poche, pochissime novità. Il paese Iberico si presenterà al via con: Pau Echaniz, Miquel Trave e David Llorente in sostanza la squadra del kayak dello scorso anno. Nel settore femminile kayak Maialen Chourraut, Laia Sorribes e Leire Goni, anche qui nessuna novità.  Settore canadese maschile Miquel Trave,  Oier Diez e la new entry   Alex Segura che sostituisce Marc Vincente che lo scorso anno era nel team dei mondiali. Nel C1, femminile confermate in pratica tutte e tre le atlete e cioè Núria Vilarrubla, Miren Lazkano e  Klara Olazabal. 

Gli Stati Uniti, che hanno avuto le gare di selezione a marzo sui canali di Montgomery e di Oklahoma,  non presentano molte novità se non il rientro alle competizioni di 

Michal Smolen, che si era fermato dopo Tokyo 2020(1) e aveva fatto un periodo lungo in Cina come allenatore. Nel kayak, oltre a Smolen, ci saranno Kaelin Friedenson e Tyler Westfall. Nel Kayak femminile si riconfermano tutte e quindi Evy Leibfarth, Ria Sribar e Marcella Altman. Nei settori canadesi tra gli uomini troviamo Casey Eichfeld, Zach Lokken e Nathaniel Francis e tra le donne Evy Leibfarth, Marcella Altman e Carden Oetting. Il Kayak Cross a stelle e strisce vedrà al via tra gli uomini Kaelin Friedenson, Michal Smolen e Kyler Long e tra le donne Evy Leibfarth, Isabella Altman, Marcella Altman.

Il Brasile si presenterà in Coppa e ai Campionati del Mondo con Ana Satila e Omira Estacia che saranno impegnate nel kayak e canadese femminile e nel kayak cross. Per il settore maschile al via con Pedro Gonçalves nel kayak e nel kayak cross. Completa la squadra Kauã Da Silva nella canadese monoposto maschile. 

Occhio all'onda! 

il podio C1 Men nella gara ICF Ranking di Ivrea di domenica scorsa
Gara vinta dal francese Nico Gestin, secondo Martino Barzon e terzo Raffaello Ivaldi