Tutto é pronto a Tacen per la prima tappa di Coppa

L'ouverture, come da tradizione,  alla prima tappa di Coppa del Mondo 2026 a Tacen in Slovenia, è stata martedì con lo slalom parallelo in centro città. Partecipazione però limitata a poco meno di 50 atleti, perché molto probabilmente le gare di Coppa sono la priorità per molti. Il campione olimpico Nicolas Gestin non ha avuto problemi a vincere nel C1, mentre nel k1 uomini si è imposto Mathurin Madorè che in finale ha avuto la meglio  sul cinese Hu Zhaoshan. Tra le donne sedute l'atleta di casa, Lea Novak, ha vinto la finale contro Camile Prigent e nella canadese Doriane Delassus ha messo la punta davanti a Chen Sei. 

197 gli atleti al via di 28 nazioni: 176 in slalom e 97 nel Kayak Cross. 95 gli accrediti tra allenatori, staff e team leaders e facendo due conti gli accrediti hanno portato circa 36 mila euro nelle casse degli organizzatori.  Tutti e 5 i Continenti sono presenti. Le squadre più numerose sono quelle dei francesi, cechi, tedeschi, inglesi, cinesi, sloveni, spagnoli tutti  con 18 atleti gara. L’Italia presente con 11 atleti, 2 team leaders e 4 dello staff. Venerdì 29 maggio di scena i kayak a partire dalle ore 11:36 dove scenderanno in acqua 62 partenti; mancheranno alcuni nomi importanti come quelli di Jiri Prskavec e Vit Prindis. Il primo parteciperà solo alla gara di Coppa in casa a Praga e poi si concentrerà su mondiali e sulle ultime due tappe di Coppa di Parigi e della Seu d’Urgell e sarà pure al via agli Europei che si faranno ad Ivrea dal 19 al 25 settembre.  

Alle 12:54 entreranno di scena le donne in kayak che in totale sono 43 e mancherà al via Ricarda Funk. Nel pomeriggio poi le finali a 12. Si chiuderà la giornata alle 17:00 con la cerimonia di premiazione. Sabato 30 maggio lo stesso programma solamente anticipato di una mezz’ora. Al via nella categoria C1 uomini ci saranno praticamente tutti i migliori atleti al mondo per un totale di 56 partenti, mentre nelle donne saranno 40 al via. La domenica spazio al kayak cross prima con il Time Trial e poi dalle 14 gli scontri diretti. Visto che siamo di news diciamo pure che Franz Anton si é ritirato da atleta e ora segue le donne tedesche della canadese. Restando in Germania c'è da sottolineare che Elena Lillik, in dolce attesa, sarà in partenza. 

Fino a poche ore fa non si conosceva il nome di chi avrebbe disegnato i percorsi di gara, perché non c’era nessuna candidatura. Alla fine si sono offerti il buon i Rafal Polaczyk e Kristina Petrovic. Del primo diciamo che è da sempre nel mondo dello slalom; come atleta, ha gareggiato a livello internazionale dal 2008 al 2021 e nel 2014 ha vinto il titolo europeo negli U23 nel kayak. Oltre a questo risultato ha ottenuto vari medaglie nelle gare a squadre di categoria. Appesa la pagaia al chiodo ha allenato la squadra polacca, ottenendo buoni risultati soprattuto con Klaudia Zwolinska. Della seconda diciamo che è l’allenatrice della squadra giovanile della Slovenia e spesso e volentieri viene chiamata a tracciare i percorsi. 

Tra le notizie da segnalare c'è quella che sembra che il giornalista Ross Solly, non commenterà più le gare di slalom  sul canale Youtube dell'ICF. Poco danno considerando che, secondo il mio modesto parere, certo non brillava per entusiasmo, partecipazione e neppure per grandi idee giornalistiche. Io se fossi l'ICF farei un contratto fisso a Daniel Stach, il giornalista della Repubblica Ceca che commenta le gare di slalom a Praga. Assumete lui, liberate gratuitamente la visione e così facendo prendiamo subito il volo... meditate grandi capi che forse questo sarebbe un suggerimento da seguire e da prendere senza pensarci anche se arriva da tipi poco raccomandabili come il sottoscritto!  

Grande attesa quindi per l’edizione della Coppa del Mondo di slalom numero XXXVIII, una coppa nata nel 1988 e che è stata assegnata ogni anno ad eccezione nel 2020 per i motivi che tutti noi conosciamo. Sarà invece la Coppa numero XVI per la canadese femminile che ha visto l’esordio solo nel 2010 e ben sette edizioni sono state vinte da Jessica Fox, seguita da due vittorie per Rosalyn Lawrence, e due di Tereza Fiserova. Quest’ultima, dopo l’anno di pausa per maternità, è tornata a gareggiare e la vedremo al via con il nome di Michalova, ma solo nella seconda tappa e cioè quella di Praga. 

Nel kayak maschile il detentore di coppa è Titouan Castryck, nel kayak e nella canadese femminile  nel 2025 si era imposta Kimberly Woods, mentre nella canadese uomini il trionfatore fu Nicolas Gestin. 

Occhio all'onda!